Pascal Siakam maintient ses œuvres caritatives à Toronto
Même s’il porte un nouveau maillot dans une nouvelle ville américaine, Pascal Siakam continue d’avoir un impact dans la vie de jeunes torontois issus de communautés défavorisées.
L’ancienne vedette des Raptors est revenue à Toronto le lundi 2 décembre pour animer un événement organisé par sa fondation PS43 et faire la promotion du programme « Data Dunkers » qui vise à inspirer les étudiants à acquérir des compétences en science des données grâce à leur amour du basketball.
Il a organisé l’événement pour des élèves de la 5e à la 12e année des écoles environnantes du Conseil des Écoles Catholiques de Toronto.
« C’est incroyable pour être honnête », a déclaré Siakam à la journaliste Lindsay Dunn de CityNews. « Certaines de ces choses viennent du cœur et vous espérez évidemment que ça aura un impact, mais juste pouvoir constater leurs réactions est gratifiant. Une chose que je voulais faire quand je suis parti, c’était de continuer à laisser cette empreinte dans la communauté parce que j’ai grandi ici. Donc ça fait partie de moi, ça fait partie de qui je suis, ça fait partie de ma famille.
Lorsque les Raptors ont sélectionné Pascal Siakam au 27e rang du repêchage de la NBA en 2016, peu de gens s’attendaient à ce que celui qu’on surnomme affectueusement « Spicy P » devienne immédiatement un pilier de la franchise, encore moins un leader communautaire.
« Pouvoir continuer à toucher la communauté durant mon absence, et puis chaque fois que j’ai la chance d’être ici, je m’assure de venir et non seulement de montrer mon visage mais aussi de montrer mon soutien ».
Selon le site Web de la Fondation PS43, le programme « Data Dunkers » regroupe « des activités d’apprentissage conçues pour essayer de comprendre la logique dans les données, principalement en utilisant des données ouvertes de la NBA et de la WNBA ». L’objectif ultime est d’aider les étudiants à utiliser les données comme « rampe de lancement pour obtenir des compétences utiles mondialement, telles que la pensée critique et découvrir des parcours professionnels dans le domaine des données ».
C’est la deuxième année que le programme est mis en œuvre en partenariat avec la compagnie Dell.
Le Camerounais âgé de 30 ans a été échangé aux Pacers de l’Indiana la saison dernière après presque 7 saisons dans l’uniforme des Raptors.
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L’engagement social de Siakam à Toronto et au Cameroun
La Fondation PS43 met l’accent sur la technologie, avec le programme Coding for Champions qui fournit des ordinateurs portables et des ressources numériques aux étudiants de milieux défavorisés dans l’espoir de briser le « fossé numérique ». Sa fondation gère également le programme Mathletes, un cours de six semaines visant à aider les étudiants âgés entre 13 et 16 ans à apprendre les mathématiques à travers le sport.
« Nous savons que la technologie est la prochaine étape », a déclaré Siakam, expliquant l’objectif de pousser les enfants vers des carrières différentes dans le domaine des technologies.
« Je pense qu’il faut consacrer du temps aux choses qui sont importantes. Il faut vraiment construire quelque chose qui puisse faire changer les choses. »
Tout au long de sa carrière, Siakam est apparu dans de nombreux panels discutant l’impact du basketball sur la vie des gens. Il est très impliqué dans la fondation Giants Of Africa du président des Raptors Masai Ujiri dont l’objectif est de conscientiser les jeunes à travers le continent africain, en utilisant le sport comme tremplin.
La fondation PS43 de Siakam finance également un programme de bourses pour 12 étudiants en droit de l’Université Métropolitaine de Toronto (autrefois connue sous le nom de Ryerson University). En septembre dernier, il a conclu un autre partenariat avec le McKenna Institute de l’Université du Nouveau-Brunswick pour créer une bourse pluriannuelle pour les étudiants de son Cameroun natal pour étudier le génie informatique
