L’ex-Raptor Bruno Caboclo s’éclate contre le Japon aux JO de Paris
Il y a exactement dix ans les Toronto Raptors venaient de sélectionner un grand brésilien méconnu avec le 20e choix du repêchage de la NBA de 2014. La plupart des dépisteurs s’attendaient à ce que Bruno Caboclo soit repêché en deuxième ronde. Les Raptors ont surpris tout le monde en annonçant sa sélection dès le premier tour.
L’analyste d’ESPN Fran Fraschilla avait immédiatement réagi en déclarant que le jeune homme de 18 ans « aura besoin de deux ans s’il veut être prêt dans deux ans ».
Les paroles de Fraschilla sont devenues prophétiques.
Caboclo restera à jamais l’un des choix de premier tour les plus surprenants de l’histoire des Raptors et de la NBA. Celui que les dépisteurs décrivaient autrefois comme étant la version brésilienne de Kevin Durant n’est jamais devenu le joueur vedette que les Raptors espéraient. Après sept saisons sans envergure dans la NBA, Caboclo est parti en Europe.
Le style de jeu international lui va comme un gant.
Le vendredi 2 août, le pivot de 2,05 m a offert le genre de performance que les dirigeants des Raptors ont toujours su qu’il était capable de réaliser. Il a obtenu 33 points en plus de toucher la cible à 4 reprises de la ligne des trois points et a capté 17 rebonds.
Caboclo, 28 ans, a également réalisé un gros bloc contre Yuta Watanabe, un autre ancien joueur des Raptors, au quatrième quart pour aider le Brésil à battre le Japon 102 à 84.
Caboclo avait amorcé le tournoi olympique avec seulement six points lors de ses deux premiers matchs avant d’exploser lors du dernier match du Brésil en phase de groupe. Il est devenu le premier joueur à marquer plus de 30 points et capter 15 rebonds aux Jeux olympiques depuis l’Espagnol Clifford Luyk en 1972 contre l’Allemagne, selon des statistiques de la FIBA.
Les deux premières équipes au classement de chacun des trois groupes se qualifient automatiquement pour les quarts de finale. Malgré deux défaites contre la France et l’Allemagne en phase de groupe, l’unique victoire du Brésil lui permet de se qualifier de justesse pour les quarts de finale.
Après le match, le pivot brésilien a répondu à des questions par rapport à son avenir avec le Partizan de Belgrade et les entraînements auxquels il a participé avec des équipes de la NBA.
Est-ce que les @RaptorsFRA devraient le mettre sous contrat compte tenu de son développement? @MikeLav_ONFRaps https://t.co/41ihNlZgZK
— SportsMag (@sportsmag416) August 2, 2024
Est-ce qu’un retour de Caboclo dans la NBA est envisageable?
« Je pense que j’ai encore un peu d’espoir de retourner dans la NBA, mais si je n’y parviens pas, je ne serai pas triste », a déclaré Caboclo. « Je continuerai à faire de mon mieux et à faire tout ce que Dieu a prévu pour moi ».
Caboclo a surtout été un réserviste dans la NBA avec les Raptors, les Kings de Sacramento, les Grizzlies de Memphis. Il a joué son dernier match dans la NBA avec les Rockets de Houston en 2020-21.
Malgré sa grande performance olympique face au Japon, Caboclo s’attend à jouer pour Partizan l’an prochain. Il croit que Zeljko Obradovic est l’un des meilleurs entraîneurs du monde. Il a également remercié les fans du Partizan et a déclaré que ce ses problèmes contractuels à la fin de la saison étaient regrettables.
Pour créer, raconter et inspirer, explorez le programme
Impact Médias Jeunesse.
L’été dernier, Caboclo avait fait bonne figure en cinq matchs à la Coupe du monde FIBA, avec une moyenne de 16,4 points et 9,2 rebonds. Il a mené le Brésil à une victoire surprise contre le Canada au deuxième tour.
En 2022 Caboclo a joué dans la Ligue d’été de la NBA pour le Jazz de Utah mais n’a pas pu obtenir un poste avec l’équipe.
