Dennis Schröder rejoint Darko Rajakovic avec les Raptors

Après avoir mené l’Allemagne à la médaille d’or à la Coupe du monde de basketball de la FIBA et remporté le titre de joueur par excellence du tournoi au cours de l’été, Dennis Schröder espère contribuer aux succès des Raptors. L’équipe lui a octroyé un contrat de deux ans pour mener l’attaque à la suite du départ de Fred VanVleet pour Houston. Schröder touchera 25 millions de dollars US échelonné sur 2 ans. VanVleet a exercé son option de tester le marché des joueurs autonomes et signé un contrat monstre de 130 millions de dollars américains échelonné sur trois ans avec les Rockets de Houston. Il s’agit du plus gros contrat de l’histoire de la NBA pour un joueur jamais repêché.

Le contrat de Schröder permet à l’état-major des Raptors de maintenir en place la structure salariale établie avant le départ de VanVleet et éviter la taxe de luxe de la NBA. Schröder sait qu’il aura une lourde tâche à remplir. Après un été magique à la Coupe du monde, sa confiance est au zénith. « Si tout le monde se comporte de façon professionnelle, si tout le monde a envie de gagner, si tout le monde met son égo de côté. Je pense que c’est ce que nous avons fait cet été avec l’équipe nationale (allemande) et j’essaie d’amener ça dans le vestiaire », a déclaré le joueur de 30 ans lors d’un point de presse à Burnaby, en Colombie-Britannique où le camp d’entrainement des Raptors faisait escale. Les Raptors étaient à Burnaby dans le cadre d’un camp d’entraînement sur la côte Ouest qui s’est solde par une victoire de 112 à 99 contre les Kings de Sacramento au Rogers Arena de Vancouver.

La polyvalence de Schröder est un atout majeur qui a attisé l’intérêt de la direction des Raptors pour combler le départ de VanVleet. Schröder a été tour à tour meneur titulaire et suppléant à Atlanta, à Oklahoma City, à Boston, à Houston et au cours de ses deux séjours avec les Lakers de Los Angeles.

DENNIS SHRODER TUFF BUCKET FOR THE WIN 🔥💯 #LakeShow pic.twitter.com/UyAMpMLnLu

— Ball Brief (@BallBrief_) January 21, 2023

Il ne fait aucun doute que Schröder fera partie de l’alignement part des Raptors. Toutefois, Scottie Barnes, Pascal Siakam et O.G. Anunoby seront vraisemblablement les leaders du groupe dans le vestiaire pendant que Schröder s’acclimate. VanVleet n’a jamais eu la réputation d’être très volubile dans le vestiaire ou à l’extérieur, mais sa longévité, sa confiance tranquille, sa feuille de route impressionnante inspiraient le respect de ses coéquipiers.

Schröder veut guider ses coéquipiers par ses actions plutôt que ses paroles. « Je ne demande pas à mes coéquipiers de faire des choses que je ne fais pas. Chaque jour, je donne tout ce que j’ai pour être meilleur, en tant que joueur, en tant que personne », a-t-il déclaré.

« Nous allons trouver des façons très créatives de l’utiliser. » Schröder a récolté en moyenne 12,6 points, 4,5 passes décisives et 2,5 rebonds par match pour les Lakers la saison dernière.

Il ne fait aucun doute que Schröder fera partie de l’alignement part des Raptors. Toutefois, Scottie Barnes, Pascal Siakam et O.G. Anunoby seront vraisemblablement les leaders du groupe dans le vestiaire pendant que Schröder s’acclimate. VanVleet n’a jamais eu la réputation d’être très volubile dans le vestiaire ou à l’extérieur, mais sa longévité, sa confiance tranquille, sa feuille de route impressionnante inspiraient le respect de ses coéquipiers. Schröder veut guider ses coéquipiers par ses actions plutôt que ses paroles. « Je ne demande pas à mes coéquipiers de faire des choses que je ne fais pas. Chaque jour, je donne tout ce que j’ai pour être meilleur, en tant que joueur, en tant que personne », a-t-il déclaré

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« C’est formidable de gagner la Coupe du Monde, mais le style de jeu de la NBA est différent. J’ai confiance en notre groupe de joueurs… Je pense que nous pouvons faire quelque chose avec ce groupe », a-t-il déclaré.

Schröder n’est pas complètement en terre inconnu en atterrissant à Toronto. Lui et Rajakovic se connaissaient après avoir travaillé ensemble à Oklahoma City en 2018 et 2019. Le nouvel entraîneur-chef des Raptors a débuté sa carrière dans la NBA en tant qu’assistant du Thunder.

« Ce que j’aime de Rajakovic, c’est qu’il s’assure que tout le monde dans le vestiaire est imputable. Il ne s’agit pas de nous rabaisser, mais de nous relever. Cela va du premier joueur au 15e joueur », a déclaré Schröder.