Blue Jays 2025 : des joueurs méconnus propulsent les cotes d’écoute
Il fut un temps où les Blue Jays comptaient sur des grosses vedettes pour faire vibrer les foules : Bell, Fernandez, Alomar, Carter, Donaldson, Bautista. Aujourd’hui, c’est un groupe de quasi-inconnus qui ramène la fièvre du baseball à Toronto et partout au Canada.
Si vous êtes incapable de nommer correctement la plupart des joueurs qui contribuent actuellement au succès des Blue Jays, c’est compréhensible. À part Vladimir Guerrero Jr, Bo Bichette, George Springer et Kevin Gausman le reste de l’équipe demeure une énigme pour la plupart des Torontois. Même les analystes du baseball majeur parlent des meneurs de la Division Est de la Ligue américaine avec une certaine perplexité.
« Ils jouent incroyablement bien », a déclaré le gérant des Yankees, Aaron Boone, de nouveau sur la sellette après une défaite à Toronto face au Blue Jays le 21 juillet 2025. « L’émergence de leurs joueurs de soutien a été vraiment excellente. Ils jouent à un très haut niveau » a déclaré Boone.
Nathan Lukes incarne à merveille cette improbable ascension. Polyvalent, discret, il joue à n’importe quelle position et frappe à n’importe quel rang dans l’ordre des frappeurs. En juillet, sa moyenne au bâton frise les 0,400! Toronto est sa neuvième équipe en 10 saison. À 31 ans, il tente toujours de s’imposer dans les ligues majeures.
« Quand on a une équipe comme celle-là, on sait que les joueurs vont performer. On ne sait juste pas qui ce sera. Pour moi, c’est un honneur de faire partie de ce groupe. On est spécial. Je pense que les partisans le savent, nous le savons. Le personnel technique le sait ».
Avec un groupe de joueurs méconnus comme Nathan Lukes, Addison Barger, Will Wagner, Joey Loperfido et Davis Schneider les Jays de 2025 accomplissent ce que les éditions légendaires de 1985, 1992, 1993, 2015 et 2016 n’ont jamais réussi. Juste avant la pause du match des étoiles les Blue Jays ont remporté 11 matchs de suite à domicile.
La grande équipe de 1985 comptait des candidats au titre de Joueur par excellence comme Jesse Barfield et George Bell. Cette équipe aurait probablement dû remporter une Série mondiale, mais malgré tout son talent elle n’a jamais réussi à gagner 11 victoires de suite à domicile.
Même chose pour les champions des Séries mondiales de 1992 et 1993 avec Joe Carter, Roberto Alomar, Dave Winfield, John Olerud, Joe Carter et Paul Molitor.
Josh Donaldson a remporté le titre de Joueur par excellence en 2015 lorsque le baseball a repris vie à Toronto. Cette année-là José Bautista a frappé 40 coups de circuit. En 2016 Edwin Encarnacion a frappé 42 coups de circuit pour conduire à une deuxième participation consécutive aux séries. Ces équipes n’ont jamais réussi à gagner 11 victoires de suite à domicile.
Au moment d’écrire ces lignes, les Jays devancent les Yankees par quatre matchs — une première à pareille date depuis 1993, l’année de leur dernier triomphe en Série mondiale.
Les cotes d’écoute des Blue Jays explosent partout au Canada
Le réseau Sportsnet se réjouit de cette manne inattendue. Le diffuseur officiel des Blue Jays attire 679 000 téléspectateurs par match cette saison, en hausse de 8 % par rapport à l’an dernier.
Selon les plus récents sondages, jusqu’à maintenant 11,3 millions de Canadiens ont regardé au moins un match des Jays cette année. Résultat : des partisans qui répondent avec enthousiasme, tant au stade qu’à l’écran. Huit des douze derniers matchs avant la pause ont attiré plus d’un million de téléspectateurs. Et à moins d’un effondrement, ces chiffres devraient continuer de grimper en août et septembre.
Sans surprise, c’est face aux Yankees que l’effet a été le plus spectaculaire. Du 30 juin au 3 juillet, les Jays ont balayé New York dans une série qui a attiré une moyenne de 1,1 million de téléspectateurs par match à l’antenne de Sportsnet.
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Pour Rogers, qui est à la fois propriétaire des Blue Jays et de Sportsnet, le timing est impeccable. La hausse prévue de 30 % des abonnements au service de diffusion par internet Sportsnet+ entrera en vigueur le 9 septembre, au moment même où la lutte pour une place en séries promet d’être féroce.
La grogne populaire sur les réseaux sociaux face à cette hausse pourrait s’atténuer si l’équipe continue de jouer un baseball excitant.
